该课程是一门以中医药基本理论为指导、结合临床用药经验、主要运用化学的理论和方法等研究中药中化学成分（主要是有效成分）的课程，主要介绍中药中有效成分或药效物质基础的化学结构、理化性质、提取分离方法与技术、结构鉴定（或确定）、检识与分析方法以及生物合成途径和必要的化学结构修饰或改造等内容。