数据流图从数据的传递和加工角度，以图形方式来表达系统的逻辑功能，数据在系统内部的逻辑流向和逻辑交换过程，是结构化系统分析方法的主要表达工具及用于表示软件模型的一种图示放大。它是描绘信息流和数据从输入移动到输出的过程中所经受的变换。

系统流程图是描绘系统物理模型的传统工具。他的基本思想是用图形符号以黑盒子的形式描绘系统理念的每个部件包括程序，文件，数据库，表格，人工过程等，表达信息在给个部件之间流动的情况，而不是表示对信息进行加工处理的控制过程。