真正的催眠并不像小说与电视中描述的那么玄幻，催眠是一种在恍惚状态下催眠师对被催眠者给予暗示的过程。但是被催眠者的意识仍然是存在的，一些违背其意愿的暗示是可以被拒绝的。催眠更多的是被用来帮助人们适应某些他们不适应的状况或者改变某些不良心态，而不是说完全改变一个人的观念。自我催眠则常常被用来疏导自己，帮助自己放松心态，而且其方式可以多种多样。例如可以将自己面临的一些问题与挫折具象化并想象其慢慢消失，这可能会帮助自己减小其对自己的影响。但是自我催眠存在一定的局限性，例如其对精神疾病患者与有心理障碍的人很难生效。