HIV是人类免疫缺陷病毒，也叫艾滋病病毒，HIV是AIDS的病原体。AIDS是获得性免疫缺陷综合征的英文简称，也称为艾滋病，是一种疾病，而不是病毒。

一旦诊断艾滋病病毒感染，无论CD4细胞计数多少，应尽快开始抗病毒治疗。在特定情况，如需要处理的严重并发症或合并症，可以先治疗其他疾病，病情稳定后尽快开展抗病毒治疗。感染艾滋病病毒后，越早发现、早诊断、早治疗对控制疾病进展有利。尽早启动抗病毒治疗，可以减少药物毒副作用，减少耐药。艾滋病感染者一旦开启正规的抗病毒治疗，就必须长期坚持按规律用药，原则上不能停药。