流行性腮腺炎是最常见的睾丸炎发病原因。30%的病人出现不可逆的破坏。腮腺炎病毒从呼吸道侵入，在局部繁殖进入血流，再侵入唾液腺，在局部及邻近组织不断繁殖。第二次进入血液继而侵犯其他组织和器官。腮腺炎病毒主要侵犯睾丸的曲细精管和间质，引起曲细精管变性，生精细胞缺乏，受累睾丸高度萎缩，若为双侧睾丸炎则导致男性不育症，但雌激素水平一般是正常的。