自青春期开始，子宫底部和体部的内膜功能层在卵巢分泌的激素作用下，开始出现周期性变化，即每28天左右发生一次内膜剥脱出血、增生、修复过程，称为月经周期。每个月经周期是从月经第一天起至下次月经来潮前一天止，可分为月经期、增生期和分泌期三个时期。

1. 增生期：为月经周期的第5~14天。此时，卵巢内若干卵泡开始生长发育，故又称卵泡期。在生长卵泡分泌的雌激素的作用下，剥脱的子宫内膜由基底层增生修补，并逐渐厚到2~3cm；固有层内的基质细胞分裂增殖，产生大量纤维和基质。增生早期，子宫腺短，直而细，较稀疏。增生晚期的子宫腺增多、增长且更弯曲，腺腔扩大。腺细胞顶部有分泌颗粒，糖原集聚。同时螺旋动脉亦伸长和弯曲。至月经周期第14天时，卵巢内通常有一个卵泡发育成熟并排卵，子宫内膜随之转入分泌期。
2. 分泌期：为月经周期的第15~28天。此时卵巢内黄体形成，故又称黄体期。在黄体分泌的黄体酮和雌激素作用下，子宫内膜继续增生变厚，可达5mm；此期子宫腺进一步变长、弯曲、腺腔扩大，腺腔内充满含有糖原等营养物质的粘稠液体。固有层内因组织液增多而呈水肿状态。螺旋动脉继续增长、变得更弯曲。基质细胞继续分裂增殖，胞质内充满糖原和脂滴，称前蜕膜细胞。妊娠时，此细胞继续发育增大变为蜕膜细胞。如未妊娠，内膜功能层将脱落，转入月经期。
3. 月经期：为月经周期的第1~4天。由于排出的卵未受精，卵巢内月经黄体退化，雌激素和黄体酮的水平骤然下降，引起子宫内膜功能层的螺旋动脉持续收缩，从而使功能层缺血，导致各种组织细胞坏死。继而螺旋动脉又突然短暂扩张，致使功能层的血管破裂，血液流出并积聚在内膜浅部，最后与剥落的内膜一起经阴道排除，即为月经。一次月经的血液排出量一般为35ml。在月经期末，基底层的子宫腺细胞开始增生，向表面铺展，修复内膜上皮，内膜转入增生期。