勃起组织主要是一对阴茎海绵体，在尿道海绵体背侧，以厚密的纤维组织包覆。海绵体是由许多纤维组织的小渠构成,小梁分割成许多间隙，实则是毛细血管膨大而成静脉窦。当勃起兴奋时，血液大量注入海绵体血管部，容积增加。回缩是因坐骨海绵体肌解除对阴茎背静脉的压迫,使血液回流。

伟哥的成分是枸橼酸西地那非，西地那非对离体人海绵体无直接松弛作用，但能够通过抑制海绵体内分解cGMP的5型磷酸二酯酶（PDE5）来增强一氧化氮（NO）的作用。当xing刺激引起局部NO释放时，西地那非抑制PDE5可增加海绵体内cGMP水平，松弛平滑肌，血液流入海绵体，是海绵体充血而至勃起。