血液是一种特殊的结缔组织，其细胞悬浮于液态的细胞间质之中。这种液态的细胞间质称为血浆。成人循环血容量大概有5L，占体重的7%左右。

        血液中的细胞包括红细胞，白细胞和血小板，为有形成分。血液离体后会凝固，形成血凝块。血凝块形成后析出的淡黄色液体称为血清。血清中含有血小板在凝血过程中释放出的生长因子和蛋白，其生物学活性与血浆迥异。 

          将血液加入抗凝剂（如肝素等）后离心，可见血液分成3层(图4-1). 上层为淡黄色，半透明，略粘稠的上清液，占体积55%左右的血浆。血浆的主要成分是水（占90%），其余是血浆蛋白（包括白蛋白，球蛋白，纤维蛋白原）、酶、脂蛋白、激素、维生素、无机盐、代谢产物等。血浆不仅运载血细胞、营养物质和全身代谢产物，还参与机体的免疫反应，体温调节、水和电解质平衡等功能。下层深红色的是红细胞，中间薄层灰白色的是白细胞和血小板。

图4-1 血浆和血细胞比容

        观察血细胞形态常用血涂片。这种涂片是将血均匀地推平到载玻片上，形成薄薄的一层，然后染色。血涂片的常用染料是一种混合物，含有酸性的伊红和碱性的亚美蓝，并常常含有一种名为“天青”的染料。有2位血液学学者对染色用的染料进行了改进，形成的配方染色就以他们的名字命名，分别称为Giemsa染色和Wright染色。