肾小体因皮质中的位置不同而分为两种。浅表肾单位的肾小体位于皮质浅层和中层，体积较小，髓袢较短，约占肾单位总数的85%，在生成尿液中发挥主要作用。髓旁肾单位的肾小体位于皮质深部，体积较大，髓袢较长，在浓缩尿液中发挥主要作用。 肾小体（renal corpuscle）呈球形，由肾小球和血管球组成。肾小体有两个极，微动脉出入的一端称血管极，对侧一端和近曲小管相连，称尿极（图17-3～17-5）。

1.血管球（glomerulus）：又译为肾小球，是肾小囊中一团蟠曲的毛细血管，是动脉性毛细血管网。入球微动脉粗短，出球微动脉细长，使得毛细血管内血压较高。毛细血管内皮基底面除与血管系膜相接处的部位外，均有基膜（图17-6）。血管球基膜在电镜下分三层，中层厚而致密，内、外层薄而稀疏，在滤血中起分子筛作用。血管系膜（mesangium）由球内系膜细胞和系膜基质组成。前者合成基膜和基质，并有吞噬功能，维持基膜的通透性；后者填充在系膜细胞之间，在血管球内其支持和通透作用。

2.肾小囊（renal capsule）：为双层上皮囊。其壁层为单层扁平上皮，脏层细胞称足细胞（podocyte）（图17-6～17-8），细胞体较大，凸向肾小囊腔，细胞核染色较浅。在扫描电镜下，可见从细胞体发出几支粗大的初级突起，继而再分出许多次级突起。次级突起间有裂孔，孔上覆盖一层裂孔膜。肾小囊两层上皮之间的狭窄腔隙为肾小囊腔，与近曲小管腔相通。

3.滤过屏障（filtration barrier）：又称滤过膜，由有孔内皮、基膜和足细胞裂孔膜三层结构构成（图17-9）。可选择性通透血浆成分，除大分子蛋白质外，分子量7万以下、直径4nm以下的物质也可通过，如葡萄糖、多肽、尿素、电解质和水。滤入肾小囊腔的滤液形成原尿，成人一昼夜两肾可形成原尿约180升。