1.病毒性脑膜炎，脑脊液压力可以正常或者升高，白细胞数目正常或者升高在10-1000×10^6/L之间，早期以多核细胞为主，2天后变成以淋巴细胞为主，蛋白质轻度增高，糖和氯化物正常。

2.细菌性脑膜炎，其中又包括化脓性脑膜炎和结核性脑膜炎。化脓性脑膜炎的脑脊液压力升高，外观混浊或者呈脓性，细胞计数较高，蛋白质升高，糖和氯化物下降，细菌培养常常会出现细菌阳性。结核性脑膜炎脑脊液压力也升高，同时会有细胞数升高在50-500×10^6/L之间，蛋白质升高比较明显，有时可以达到2g/L，糖和氯化物下降。早期的脑脊液细胞呈混合细胞改变，有多核细胞、单核细胞、淋巴细胞，后期则以淋巴细胞为主。

3.真菌性脑膜炎，脑脊液压力明显升高，淋巴细胞数轻度或者中度升高，细胞数在10-500×10^6/L之间，以淋巴细胞为主，蛋白质升高，糖和氯化物含量降低。

单纯疱疹病毒性脑炎的临床表现为急性起病，高热、头痛、呕吐、肌阵挛及癫痫发作，大多伴有意识障碍，重者迅速进入深昏迷。有的首发症状为精神错乱、表情呆滞、言语动作减少、反应迟钝或躁动不安、言语不连贯、记忆障碍、定向障碍，甚至有错觉、幻觉、妄想及怪异行为，亦可出现谵妄。相对特异性症状是额颞叶功能障碍相关的神经系统表现。