研究表明，人种间单位面积皮肤内所含黑素细胞的数量并无明显差别！肤色深浅主要取决于黑素细胞合成黑素颗粒的能力及分布。黑种人的黑素颗粒多而大，分布于表皮全层；白种人的黑素颗粒少而小，主要分布于基底层；黄种人介于两者之间。此外，肤色也与表皮厚度、真皮内血液供应量等因素有关。

       有的婴儿骶部、臀部、手足、小腿等部位呈灰蓝色斑片，不高出皮肤，称为胎斑（mongolian spot）。这是由于局部真皮黑素细胞积聚形成的，无需治疗，多于4岁左右自行消失。