人体散发的气味源于细菌与大汗腺分泌物发生化学反应的产物的味道，由于产物成分的差异表现为不同的体味，如狐臭、腥臊、体香等，现已辩出100余种体味。男女的体味明显不同，女性的体味还会随月经或排卵等生理活动而发生变化。因此，青春期男女散发的体味，具有吸引异性的魅力。和谐的情侣、夫妻关系在很大程度上归功于一方对另一方体味的相容与接受。现代女孩月经"初潮"的提前也与更早和更多地接受男性体味有关。