软骨组织由软骨细胞和软骨基质构成。软骨组织及其周围的软骨膜构成软骨。

1．软骨膜  分为两层，外层胶原纤维多，主要起保护作用；内层有较多骨祖细胞，可增殖分化为成软骨细胞，后者演变为软骨细胞（图5-1）。

(图5-1 透明软骨显微照片示软骨膜。胞质嗜酸性强，靠近软骨的部分，细胞更细长。P-软骨膜；C-软骨细胞；M-软骨基质。X200. H&E.)

2．软骨组织

软骨细胞包埋在软骨陷窝内。在软骨周边的为幼稚软骨细胞，较小，常单个分布。位于软骨中央的为成熟的软骨细胞，体积大，胞质弱嗜碱性，多为2～8个聚集在一起，它们由一个软骨细胞分裂而来，故称同源细胞群（图5-2）。 电镜下可见软骨细胞有丰富的粗面内质网和高尔基复合体。软骨细胞产生软骨基质（图5-3）。

（图5-2 透明软骨显微照片。P-软骨膜；IG-同源细胞群 M-软骨基质。X160. H&E.）

(图5-3 透明软骨细胞电镜照片，Faweett DW, Jensh RP. Concise Histology, 1997.))

        软骨基质即软骨的细胞外基质，由纤维和基质组成。基质呈凝胶状，主要成分是蛋白多糖，构成分子筛结构。软骨陷窝周围的基质含硫酸软骨素较多，HE染色呈强嗜碱性，称软骨囊。软骨内无血管，软骨基质具有良好的可渗透性，含大量组织液。纤维的种类因软骨类型而异。

3．软骨的类型  ①透明软骨的纤维成分为胶原原纤维，构成肋软骨、关节软骨、呼吸道内的软骨等，具有较强的抗压性(图5-2，5-6)。②纤维软骨含大量平行或交叉排列的胶原纤维束，分布于椎间盘、关节盘及耻骨联合等处，韧性很强（图5-4，5-6）。③弹性软骨含大量弹性纤维，分布于耳廓、咽喉及会厌等处，有较强的弹性（图5-5，5-6）。

（图5-4 弹性软骨的组织结构和透明软骨很相似。但如果用弹性染色，就可以看到深染的弹性纤维。a图为苏木素和地衣红染色，X160; b图为雷锁辛品红染色，X100.  M-基质；P –软骨膜；C-软骨细胞。）

（图5-5纤维软骨的显微照片。不同器官的纤维软骨结构变化大，但都可以看成是透明软骨和致密结缔组织的结合体。a图中，可见软骨陷窝和软骨细胞，细胞被成束的胶原分开。这些胶原为强嗜酸性的I型胶原。纤维软骨无软骨膜；X100. H&E. b图为椎间盘的一部分，软骨细胞被致密的胶原分隔，并可见少量细长胞核的成纤维细胞（箭头所示）。M-基质；C-软骨细胞；D-致密胶原，箭头-成纤维细胞核。X250, 天狼星红苦味酸染色-苏木素复染。

（图5-6 三种软骨组织在人体的分布）