HIV是指人类免疫缺陷病毒，单链RNA反转录病毒，分为HIV-1和HIV-2两型。AIDS是指获得性免疫缺陷综合征，感染HIV后致使人体细胞免疫功能缺陷，继发各种严重机会性感染和肿瘤等一系列病症。

越早开始进行抗病毒治疗，药物不良反应的耐受性可能越好，效果也越好，因此确诊HIV感染后应立即开始抗病毒治疗；一旦开始抗病毒治疗，需终身服药进行治疗。