联体双胎是来自两个未完全分离的单卵双胎。一个胚盘出现两个原条，并分别发育形成两个胚胎，但两个胚胎未完全分开，胚体的某一部分不同程度的联在一起，例如头联双胎、臀联双胎、胸联双胎或腹联双胎。如果联体双胎中有一个胎儿很小，且发育不完整，称寄生胎。

超声检查是早期联体双胎诊断的主要手段，是可以在孕早期发现的。一般双绒毛膜双羊膜的双胎，不会发生联体双胎，单绒毛膜双羊膜也不发生，主要是单绒毛膜单羊膜的双胎中，会有联体双胎的可能。孕早期比孕中、晚期更容易发现联体双胎。超声可以通过直接检测联体胎儿的融合部位及融合程度做出正确诊断。在超声检查难以确定诊断或融合程度时，特别是孕周较晚发现的联体双胎，超声检查有一定的局限性。CT 和磁共振成像( MRI) 可以作为超声检查的一种补充手段，由于 CT 有放射性，MRI 就被作为首选，可进行诊断和融合程度的评估。