防御是个体在体验环境时整体的、自然的、适应性的方式，可以保护个体免受难以忍受的痛苦；有时候防御给予防御者以痛苦（伤人、自伤），但对于痛苦的防御又使得他们乐此不疲地防御。防御机制的产生的动机是个体想要回避令人不悦的情感、避免自我受到伤害、避免自己对自己产生失望。 防御机制初级防御机制和次级防御机制。初级防御机制是指极端退缩、否认、全能控制、极端理想化和贬低、投射、自我分裂、躯体化、付诸行动。次级防御机制是指压抑、退行、情感隔离、理智化、合理化、道德化、升华、认同、幽默。