肝衰竭定义：肝衰竭是由病毒感染、酒精、药物、肝毒性物质等多种因素引起的肝脏损害，导致肝脏的合成、排泄和生物转化等功能发生严重障碍或失代偿，出现以凝血功能障碍、黄疸、肝肾综合征、肝性脑病、腹水等为主的一组复杂的临床症状。根据发病时间，肝衰竭可以分为急性肝功能衰竭（14天以内出现）、亚急性肝衰竭（2周到24周出现）以及慢性肝衰竭（在慢性肝硬化基础上出现）。
诊断：
慢性肝衰竭
患者在肝硬化基础上，缓慢出现肝功能进行性减退和失代偿，临床检查指标及症状表现为:
1、血清总胆红素升高，但一般低于10倍的正常值上限
2、当蛋自明显降低:
3、血小板明显减少，凝血酶原活动度(PTA) ≤40%或国际标准化比值(INR) ≥1.5，并除其他原因者:
4、有顽固性腹水或门静脉高压等表现:
5、出现肝性脑病。

慢加急性 (亚急性) 肝衰竭
在慢性肝病基础上，由各种诱因引起以急性黄疸加深、凝血功能障碍为肝衰竭表现的综合征:
1、合并包括肝性脑病、腹水、电解质紊乱、感染、肝肾综合征、肝肺综合征等并发症:
2、肝外器官功能衰竭
3、患者黄疽迅速加深，血清总胆红素≥10倍的正常值上限，或每日上升≥17.1 umol/L;
4、有出血表现，PTA≤40%.或INR≥1.5，并排除其他原因者。

亚急性肝衰竭
起病较急，患者在2~26 周之内出现以下症状
1、极度乏力，有明显的消化道症状:
2、黄疸迅速加深，血清总胆红素≥10倍的正常值上限，或每日上升≥17.1 umol/L:
3、伴或不伴肝性脑病;
4、有出血表现，PTA≤40%,或INR≥1.5，并排除其他原因者。
急性肝衰竭
急性起病，2周内出现Ⅱ度及以上肝性脑病(按V级分类法划分)并有以下表现:
1、极度乏力，并伴有明显厌食、腹胀、恶心、呕吐等严重消化道症状;
·2、短期内黄疸进行性加深，血清总胆红素≥10倍的正常值上限，或每日上升≥17.1umol/L;
3、有出血倾向，PTA≤40%，或INR≥1.5，且排除其他原因;·
4、肝脏进行性缩小，通过手触诊或B超检查。
治疗原则：
及早发现、及早治疗有再恢复的可能，但相当数量的病人预后不良。病人应绝对卧床，避免并去除诱发肝昏迷的诱因，预防和控制感染，及时救治出血，加强对症支持疗法。有条件者应考虑肝脏移植手术。