肝衰竭是指由于各种原因导致肝脏功能严重受损或丧失，无法维持正常的代谢和生理功能。其定义包括两种类型：急性肝衰竭和慢性肝衰竭。

急性肝衰竭的定义：
急性肝衰竭是指在短时间内（通常是8周内）发生的肝功能严重受损，表现为肝性脑病（意识改变）和凝血障碍，同时伴有明显的肝功能损伤，如高胆红素血症和凝血功能异常。

慢性肝衰竭的定义：
慢性肝衰竭是指在较长时间内（通常是数月至数年）逐渐发展的肝功能丧失，表现为肝性脑病、凝血障碍和其他肝脏功能异常。

肝衰竭的诊断：
肝衰竭的诊断通常基于病史、临床表现、实验室检查和影像学等综合评估。以下是常用的诊断标准之一：

急性肝衰竭的诊断标准：
1. 出现肝性脑病（意识改变）；
2. 没有预先存在的肝疾病；
3. 凝血功能异常，如国际标准化比值（INR）大于1.5。

慢性肝衰竭的诊断标准：
1. 存在慢性肝病的基础上，出现肝性脑病；
2. 凝血功能异常，如INR大于1.5；
3. 肝功能衰竭的其他表现，如低白蛋白血症、高胆红素血症等。

肝衰竭的治疗原则：
肝衰竭的治疗旨在挽救患者的生命，控制病情恶化，并提供支持性治疗，为肝脏恢复提供条件。治疗原则如下：

1. 病因治疗：针对肝衰竭的具体病因进行治疗，如药物中毒、病毒性肝炎等。
2. 支持性治疗：包括维持水电解质平衡、纠正营养不良、控制感染、预防并治疗肝性脑病等。
3. 凝血功能管理：纠正凝血功能异常，如补充新鲜冰冻血浆、凝血因子等。
4. 肝移植：对于无法逆转的肝衰竭患者，肝移植是最有效的治疗方法，可以提供一个健康的肝脏来代替功能衰竭的肝脏。
5. 并发症管理：针对肝衰竭可能引发的并发症进行积极治疗，如肝肾综合征、感染等。