该课程为英语专业学生必修课。通过这门课程的教学，使学生系统把握英美文学各个历史时期的发展状况和整体面貌，熟知重要的文学思潮和流派、主要作家及其代表性作品。通过对英美文学的历时性的历史检查，掌握基本的英美文学知识，并进而培养学生的文学敏感力以及对于作品的分析鉴赏能力，同时加强英文写作能力。通过本课程的学习，学生不仅具备英美文学的基本知识，而且进一步巩固英语语言能力，为后续课程，奠定坚实的基础。